无论古今，“强盗”都是人人唾骂、处处嫌恶的一类“职业”。我们看看盗是怎么来的：不难看出，甲骨文上部是一个“㳄（xián）”字，是个会意字，形如一个人张大了嘴巴，嘴边还流着口水；下部为皿。一个人垂涎别人的“皿”，于是生出占为己有的念头，“盗”的行为便是在这种念头的驱使下完成的。所以“盗”的本义就是“偷窃”。“盗”当然是一个很不光明正大的行为，《左传》记载：“窃人之财，犹谓之盗，况贪天之功以为己力乎？”（偷别人的财物，尚且称之为盗，何况把上天之功归于自己呢?）这时候就已经把这种行为称之为盗了。而且有个成语叫“不饮盗泉”，孔子即使口干唇裂也“宁死不饮盗泉水”，足以见得盗在人心中的地位。

但是我们有没有想过，是什么原因促成“盗”这一职业呢？一个人如果真是成了盗贼，不仅外人看不起，自己更不敢让亲友知道，那想来也是迫不得已为了生计做出的不计后路的决定。《金翼：一个家族的史记》里曾提到过大多数强盗都说自己是走投无路、挣不到钱才干的这行，也根本不敢向家里坦白。在这里引用张元济的一段话：“国家管着教育，为什么他们得不到一些知能？国家管着工商、路矿、农林，为什么使他们找不到一些职业？蝼蚁尚且贪生，狗急自然跳墙；人们饥喊到死，铤而走险。法律固不可赎，其情却也可怜。”可能归根到底是国家的管理出了问题，人们才会“自寻死路”，这样看来好像他们也不是那么可恶了。