施剑翘复仇案在上世纪三四十年代轰动全国，她刺杀了孙传芳，并在作案后自首。她刺杀孙传芳是为父报仇，他的父亲施从滨生前也是军阀，在张宗昌手下当官，后来被孙传芳手下俘获，又被斩首暴尸街头。（详见）施剑翘复仇经过非常曲折，她真正复仇成功是在父亲遇害十年后，这期间，她想过让家中男性完成复仇（如哥哥、弟弟），但是因为种种原因都没能成功实施，她就连结婚都只是为了丈夫能帮自己实施计划，没有感情。按照法律讲，杀了人是应该是要无期徒刑或者判死刑，施剑翘实在特殊，只在监狱待了七年，五十年代甚至在北京是政协委员，也算是善终了。
施剑翘为了替父亲报仇付出的实在太多，她原名施谷兰，后来自己改名施剑翘，剑就是指武器，翘代表一种顽强的情感。有意思的是，她的复仇行动非但没有激起愤怒，反而是更多人称赞他的行为，她刺杀之后“制造舆论”，痛斥孙传芳的恶行，并在其父身上添加好形象，以此突显这件刺杀案的正义性。“为父报仇”是站在经典的儒家立场上，儒家一直赞许“正当的自我牺牲”，社会舆论也都认为“子为父隐”没什么不对，毕竟亲情在中国比什么都重要。这都是儒家思想在作祟，在国外，不管因为什么都会得到相对公正的审判。从秦朝开始，中国的法制一直都是儒法相结合的社会，不可能一点“人情味”都没有。施剑翘为父亲报仇是正义的，可是他的父亲那类人还有很多，在孙传芳看来可能就是战争里一个普通人生命的消亡，战争时期都有很多必要的牺牲，如果人人都为亲人报仇，那就没人敢去当军官，没人敢去为国拼命了。
