子曰：“志士仁人，无求生以害仁，有杀生以成仁。”仁作为儒家的核心思想，具有很重要的地位。按照良心上应该做的，这就是“仁”。志士仁人，不会为了活而去做损害仁的事，却会为了保全“仁”而牺牲自己的生命，这也就是我们所说“杀身成仁”。春秋战国时有很多这样的志士，他们秉承的原则就是“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，这是孟子说的。比如豫让、聂政他们都是有名的志士，是为了君主牺牲自己。赵氏孤儿里程婴说“死易立孤难。”但是我们看来，死也并不容易，这是需要很大的决心的。像日本近代实施的藩阀政权（近代天皇），在二十世纪初的京都，也是死尸遍野，为什么？不同主人的武士之间经常发生决斗，输了就要死，这样才不损失自己主人的尊严；而且“切腹”背后的意义也是死的越壮（qi）烈（can）就代表对君子越忠心。决斗之后，死去的人不仅不会被胜利的一方嘲弄，反而让人更加敬重。这种“仁”的精神在当时是被每一个人敬重的，但是在现在我们却觉得这是一种不明智的赴黄泉之路。