中国人把龙视为神圣的动物，是至高无上的。这是属于“图腾崇拜”，图腾崇拜是在上古社会部落分化时用来区分各个部落的标志，不同部落的人用不同图腾代表他们的祖先，大都是真实存在的，比如狼、虎、蛇之类的。各个部落分清之后就可以互相联姻，因为近亲不适合结婚，这是图腾起到的实际作用。精神作用就是各个部落的人都希望自己信奉的、崇拜的祖先可以保佑他们，就像现在的god一样。

图腾崇拜实际作用是为了各个部落的人互相区分，但是到了天下统一的时候呢？这就出现矛盾了，不能采用一个单独的动物作为图腾，这样其他部落会觉得不公平不公正，进而可能会引发矛盾。这时候为了解决这个尴尬的局面，就可以把这些各个地方的文化融合到一起，“龙”就作为一个大一统社会里必要的产物出现了。他身上融合了多种元素，“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”属于是把每个部落的人都照顾到了。那为什么要命名为“龙”呢？“龙”最初在商周时期的占卜中出现，意义是“能治疗疾病”，取“龙”为这个新事物的名字其实也象征着祥瑞、万事美好。